In tijden van démarches allerhande, vroege jaarwendeblues en jammerlijke hoeveelheden Ilja-verdriet, zal niemand mij er vandaag van weerhouden om in stilte mee te vieren. In Herentals en elders. Het staal zat ‘m als gegoten. Pokkenweer liet hem koud. Hij won vierhonderddrieënnegentig wedstrijden en nog steekt ie in de fleur van zijn leven. In elk Bitossihart vind je op vandaag nog wel een plaats om een klein maar zeer schoon “Monument pour un empereur” op te trekken. Meer dan genoeg in elk geval om er vandaag op particuliere plaatsen als deze, ‘ns hard en uitgebreid bij stil te staan: Rik Van Looy, de enige en laatste keizer, wordt 75 vandaag! Mag ik mijn gelukwensen delen met die van jou? Dat mag ik!