Onvervalst fietsjolijt

Er zijn af en toe van die wedstrijden die je zonder enig voorbehoud opnieuw kompleet weten te verzoenen met de wielersport. Gisteren maakten we met de slotrit in Parijs-Nice nog ’s zo’n puur ouderwets wielerdagje mee waar het enthousiasme na afloop op alle banken van af droop. Van het bovenste niveau, die slotrit! Voor wie het vergeten was, maakte de finale van deze ‘Koers naar de zon’ gisteren nog ‘s duidelijk hoe mooi deze vermaledijde sport ook nu, anno 2016, nog altijd kan zijn. Bij de start in Nice stond eeuwige vechtjas Alberto Contador in het algemeen klassement op 15 seconden van leider Geraint Thomas. Dat betekende dat er Contador voor de laatste rit nog slechts één devies kon resten: Aanvallen! En ja hoor, jongens en wielermeisjes, aanvallen heeft de Spanjaard tot op het einde toe gedaan. En hoe! Al van op vijftig kilometer van de aankomst zorgde de fiere Spanjaard voor een zinderend spektakel dat als een thriller tot vlak voor de eindpassage op de “Promenade des Anglais” in Nice bleef voortduren.



Niet één, of twee, of drie keer maar wel tien keer ging Alberto in de aanval. Eerst met teamplayer Rafal Majka. Later met twee andere ploegmaats die zich uit een ontsnapte kopgroep met daarin ook Olivier Naesen, Thomas Degendt en Tim Wellens, hadden laten afzakken. Het aanvalsscenario was vooraf door de Tinkoff-staff duidelijk met de nodige zorg uitgeschreven. Toch is het Contador – wat zullen we hem nog missen als hij straks de koers voorgoed vaarwel mocht zeggen - uiteindelijk niet gelukt. Dat is dan weer de verdienste van de taaisten onder de taaisten, de Welshman Geraint Thomas. Vanuit de achtergrond en pas in het zicht van de aankomst wist de achtervolger pur sang dankzij een fantastisch werkende ploegmaat Sergio Henao uiteindelijk nog alles recht te zetten. De slotrit werd in de spurt gewonnen door onze landgenoot Tim Wellens die na een teleurstellende doortocht in de bergen van Madone d’Utelle, in Nice triomfeerde als alleen een heel groot toekomstig kampioen dat kan. Als laatste overlever van de vlucht van de dag gaf hij Alberto Contador en Richie Porte die tot bij hem waren geraakt, het nakijken. Straffe kost! (Marvallous stuff). En erg straffe koers! De Vlaamse wielercommentatoren José en Michel, die mij om joostweetwelkereden vaker en vaker aan Statler en Waldorf doen denken, sloegen zich na afloop van deze Parijs-Nice vol onvervalst fietsjolijt op en om de schouders. En wie ben ik, om niet te hopen dat ze dat in de komende maanden minstens nog een paar keer mogen overdoen!

Uitslag Paris-Nice - Editie 2016 - Zo 13/3/2016
1. Geraint Thomas
2. Alberto Contador 0:04
3. Richie Porte 0:12
4. Ilnur Zakarin 0:20
5. Ion Izagirre 0:37
6. Sergio Luis Henao  0:44
7. Simon Yates 0:44
8. Tony Gallopin 0:51
9. Romain Bardet 1:00
10.Rui Costa 1:07

Onvervalst fietsjolijt! Nog even terugblikken op dat zinderende slot van @ParisNice 2016! #ParisNice @Tim_Wellens https://t.co/LcT242Ko7J

— Het hart van Bitossi (@HetHartisHier) 14 maart 2016