Een kenmerk van het huis.
Hét zwaartepunt van de Tour 2026 mag dan dit jaar met twee keer de beklimming van l'Alpe d'Huez in de laatste week liggen, het begin is al evenmin een makkie. Het drieluik dat ons vandaag en morgen nog in Catalonië vasthoudt zorgt al voor een eerste krachtmeting onder de tenoren.
Het begon gisteren in Barcelona met de ploegentijdrit. TTT, het zijn de meest gruwelijke letters waar de meeste wielrenners in geen geval naar uitkijken. Of het is met angst, de grote angst om er door je teammakkers onverbiddellijk afgereden te worden... Klimmers vrezen dat ze op het vlakke gedeelte hopeloos voor de bijl gaan en sprinters kijken met grote bange ogen naar elke glooing op het parcours. TTT - Team Time Trial... Een letterwoord als een dodelijke coctail.
Ondertussen heeft elke professionele wielerploeg een eigen strategie voor de teamtrial ontwikkeld. Zeker nu men voor de overwinning niet meer de vierde of vijfde tijd van de ploeg in aanmerking neemt maar die van de beste renner van de ploeg. Het is een boeiend experiment dat wellicht nog een tijdje zal blijven bestaan. Met deze nieuwe regels wordt er nu bij elke ploeg gereden met een kopman die voor de laatste kilometer afgezet moet worden.
Maar soms loopt het niet zoals voorzien. In de Ineos-Netcompany-ploeg had men Kévin Vauquelin naar voor geschoven maar die reed jammerlijk lek. Daarmee lag het eindresultaat plots helemaal in handen van de Italiaanse kampioen tijdrijden Filippo Ganna. Nu weten we dat Filippo op tijdritvlak nog nooit van een kleintje vervaard is geweest maar gisteren hadden we zowaar met hem te doen.
Voor het grote scherm van de wereld zagen we Filippo gisteren minstens driemaal sterven. Tweemaal onderweg en nog 1 keer na de aankomst. Ganna sleepte voor Ineos-Netcompany op de laatste helling van de dag uiteindelijk nog een tweede plaats uit de brand. Fantastisch als je weet dat je Ganna niet echt een gevleugeld klimmer kunt noemen. "Sterven op de fiets", het is een blijft een kenmerk, en zelfs de core-business van het Huis Ganna!
