 |
| De Paterberg in vredige tijden |
Na de uiterst spannende editie van “In Flanders Fields” (voor het eerst tussen Middelkerke en Wevelgem) van zondag laatst kijkt iedereen hier ten wielerlande al reikhalzend uit naar een nieuw duel tussen Mathieu Van der Poel en Wout van Aert. Alleen… Alleen komt er komende zondag in de Ronde van Vlaanderen met Tadej Pogaçar een derde wielergrootheid op de proppen die er ongetwijfeld minstens een ultrasonisch drie-gevecht zal willen van maken. Of wordt het eerder opnieuw een één-tegen-allen-strijd? We zijn hier in elk geval benieuwd of zowel Mathieu als Wout de Sloveense Numero Uno op de Oude Kwaremont en de Paterberg zullen kunnen volgen.
Wie dat zondag tijdens hét slotakkoord van de Vlaamse Wielerweek naar alle waarschijnlijkheid niet zal doen is ene Remco Evenepoel… Ook de 110° editie van Vlaanderens Mooiste moet het stellen zonder zijn aanwezigheid. Ben ik de enige die dat jammer vindt? Dat denk ik niet. Als we zijn ploegleider bij Red Bull-Bora–Hansgrohe Sven Vanthourenhout mogen geloven komt het er in de nabije toekomst zeker wel ’s van. “Remco ziet ons immers graag bezig in het Vlaamse werk” klonk het gisteren in Vive le Vélo. De hamvraag blijft natuurlijk: wanneer? Waarom zou het eigenlijk dit jaar al niet kunnen?
Een tweede nog pertinentere hamvraag waarvan Remco het onderwerp is hoorde ik verleden week woensdag in de Bib van Wevelgem. Rik Vanwalleghem stelde ze aan zijn gasten tijdens “Aan de streep” de fijne wieleravond die de Wevelgemse Bib steevast organiseert tijdens de week die voorafgaat aan Gent-Wevelgem. Dit jaar waren de gasten oud-renners Ludo Peeters, Frank Hoste en Stefaan Vermeersch. Ook Margot Vanpachtenbeke die herstelde van een handblessure maar intussen toch alweer volop op de fiets zit was er te gast. Op zijn bekende luimige manier leidde oud-journalist en begenadigd auteur Rik Vanwalleghem voor een talrijk opgekomen wielerpubliek de gesprekken in goede banen. Het ging er gemoedelijk aan toe in de Wevelgemse bibliotheek en er werd meer dan eens hartelijk gelachen.
Rik Vanwalleghem vroeg zijn gasten aan het eind van het gesprek hoelang we in België nog zullen moeten wachten op een nieuwe Tourwinnaar… Daar was ze dus, dé hamvraag van de avond die bij ons zo stilaan ook als dé wielervraag van één miljoen kan doorgaan: kan Remco Evenepoel ooit de Tour winnen? Zowel Ludo Peeters als Frank Hoste geloofden er - gezien Remco zowel in de UAE-Tour als in de recente Ronde van Catalonië in het hooggebergte werd weggereden - niet echt (meer) in. De Tourkansen van Remco worden er ook niet groter op als je rekening houdt met het feit dat er ook steeds meer nieuw én vooral jong talent van het genre Del Toro, Pellizzari en Seixas komt opdagen. Ook Stefaan Vermeersch, oud-renner, en vader van Gianni die voor de Bora-ploeg van Remco een voortreffelijk voorjaar aan het rijden is, was niet meteen de grootste believer. Toch hoopte iedereen zich uitgebreid te vergissen.
En eerlijk gezegd mag Remco voor ons gerust nog even het “ik moet zjuust nieks”-motto van Wout van Aert hanteren. Hoe oud is de Ket uit Schepdaal intussen? Juist, amper zesentwintig en hij heeft nu al een palmares bij elkaar gefietst waar de meeste renners enkel maar van kunnen dromen. Zesentwintig… Da's wat ons betreft nog heel veel tijd om in de toekomst nog een paar bijkomende fijne wielercadeautjes uit te pakken. Niet eens uitgesloten dat er daar toch nog een Grote Ronde bijzit, wie zal het zeggen... Met Remco weet je nooit. En wat die andere ronde, de Ronde van Vlaanderen betreft: misschien moet Remco toch nog maar even de oproep van Philippe Gilbert overwegen om zondag in extremis toch nog aan de start te staan van Vlaanderens Mooiste? Wij zouden hem alvast heel graag 's bezig zien tussen Antwerpen en Oudenaarde... En wij niet alleen!
De Ronde van Vlaanderen, hier en op alle zenders
De Ronde van Vlaanderen bij Touretappe
Remco houdt er van om ons bezig te zien
 |
| Rik Vanwalleghem aan het woord |
