Beest

Terwijl ons Justine straks in Melbourne tegen Maria van de Opperste Glamour dé vooruitgeschoven finale van de Australian Open speelt, kunnen we hier al terugblikken op de eerste rit van de Tour Down Under. Die blijkt in een massaspurt te zijn gewonnen door thuissprinter Mark Renshaw van Crédit Agricole. Er zijn geen seizoenen meer in het wielrennen! Nog is niet eens uitgemaakt wie in Treviso wereldkampioen Cyclo-cross geworden is (hij die Lars Boom klopt, tiens) of in Adelaide is het nieuwe wegseizoen al van start gegaan. Zomer in Australië! Het is niet de echte reden waarom een aantal renners de lange jetlag hebben getrotseerd. Enkel en alleen omdat ie sinds dit jaar bij de Protour hoort is de Tour Down Under voor een aantal profploegen een verplicht nummer. De Australische organisatoren sparen kosten noch moeite om iedereen in de watten te leggen maar helemaal aantikken wil deze Tour van ginderachter nog altijd niet. Het kroonstuk van de race, de beklimming van Willunga Hill in rit 5 , is een helling die in de Ronde van Vlaanderen wellicht niet eens op de wedstrijdkaart staat. Eén en ander bewijst al helemaal vooraan het nieuwe wegseizoen wat er met de Pro Tour aan de hand is. Wie maar even richting nieuwe kalender kijkt weet hoe droef het intussen met het ouwe geesteskind van pronkjonker Hein Verbruggen is gesteld. Niks geen Tour, Giro of Vuelta meer. Weg Milaan-San Remo, La Doyenne, Parijs-Nice... Maar wel, tja wel de Tour Down Under. Het zegt alles over hoe het tegenwoordig ook op bestuurlijk vlak met het hedendaagse internationale wielrennen is gesteld. Al hopen we uiteraard wel met jou dat het in 2008 een beest van een koersjaar wordt.